Valparaíso, ciudad puerto se ubica en la costa Suroeste de Sudamérica (zona central de Chile), en las coordenadas de latitud 33º01’ Sur y longitud 71º38’ Oeste, a 120 kms al Noroeste de Santiago de Chile (capital del país), es una joya escondida en Latinoamérica. Una ciudad llena de historia y nostalgia, una curiosidad urbanística y arquitectónica, una ciudad que nunca fue fundada.
Valparaíso es una bahía natural rodeada de una cadena montañosa de tipo cordillerano que baña sus faldas en el mar y que la convierte en un anfiteatro que mira hacia el Pacífico.
Sus habitantes construyeron la ciudad espontáneamente, subiendo por las faldas de los cerros, convirtiéndolos en racimos de casas multicolores que desafían la gravedad y el vértigo. Coexisten, con natural desenfado, distintos estilos arquitectónicos que, sin prejuicio alguno, mezclan en su construcción materiales de diversa factura y calidad, grandes mansiones y escalas de mármol al lado de pequeñas casas que se sostienen en débiles palafitos; maderas finamente trabajadas, al lado de la tabla pintarrajeada. Hermosos callejones que desembocan en escalas eternas, en donde el viento se convierte en un compañero, invitan al descubrimiento y al asombro de la vida en vertical. Un laberinto donde la luz que se cuela por entre las ventanas nos señala el camino hacia algún mirador, donde el Pacífico se nos abre mostrándonos la agitada vida del puerto, con sus barcos y sus botes multicolores, y la perspectiva sin límites del horizonte.
La nostalgia se quedó a vivir en este puerto porque la historia deshojó sus páginas amarillentas por sus calles. Descubierta en 1536 por el capitán español Don Juan de Saavedra que llegó a bordo de la carabela “Santiaguillo“, Valparaíso selló su destino atado al mar. Creció como una aldea y fue haciéndose importante. Ya en el siglo XIX Valparaíso se transforma en un bullente lugar de actividad económica, en uno de los principales puertos del Pacífico, en el paradero obligado después de cruzar el Cabo de Hornos y un trampolín para llegar a las costas de Norteamérica. La ciudad crece y se agita, convirtiéndose en una urbe cosmopolita y dinámica. Los inmigrantes, con las influencias estéticas propias de sus países y con los recuerdos de sus tierras, van modelando un espacio y una forma que caracteriza al Valparaíso antiguo. Ese halo de romanticismo, de tradición, le confieren su carácter nostálgico, que alimenta el alma de los poetas, cineastas y artistas que se juntan en los cafés y bares a desenvolver la vida intelectual junto con la vida bohemia. Charles Darwin estuvo en Valparaíso después de cruzar el Cabo de Hornos; el escritor nicaragüense Rubén Darío trabajó como funcionario de la Aduana de Valparaíso, y se cuenta que esta experiencia inspiró su libro “Azul“; Pablo Neruda construyó en Valparaíso una de sus delirantes casas llamada “La Sebastiana”, en donde el poeta hinchaba las velas de su poesía con viento de inspiración.
En Valparaíso son un atractivo imperdible sus ascensores; curiosos funiculares que suben y bajan de sus cerros, entrometiéndose en los patios de las casas que se cruzan en su trayecto. Son 15 los ascensores que continúan activos, llevando a los porteños hacia sus barrios. Todos los ascensores tienen un extenso recorrido y una hermosa vista que casi siempre mira hacia el mar.
ArtilleríaSe ubica en el Cerro Artillería. Plaza Weelwright en el plan y Paseo 21 de Mayo en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1893.
BarónSe ubica en Avenida España - Avenida Argentina y Avenida Diego Portales en su parte alta. Fue inaugurado en el año 1906 y el primero en funcionar con motor eléctrico, procedente de Alemania.
ConcepciónSe ubica en el Cerro Concepción. Calle Prat, pasaje Elías en el plan y paseo Gervasoni en su parte alta. Fue inaugurado en el año 1883 y el primero que se construyó. Se caracteriza por funcionar con contrapeso de agua.
CordilleraSe ubica en el Cerro Cordillera, calle Serrano en el plan y Plazuela Eleuterio Ramírez en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1887. Es el segundo en antigüedad y el de mayor gradiente de Valparaíso.
El PeralSe ubica en el Cerro Alegre. Plaza Justicia en el plan, paseo Yugoslavo en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1902.
Espíritu SantoSe ubica en el cerro Bellavista. Calle Aldunate en el plan y calle Rudolph. Fue inaugurado en el año de 1911.
FloridaSe ubica en el Cerro Florida. Calle Carrera en el plan y calle Marconi en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1906.
LarraínSe ubica en la Calle Coronel Reinas, desde la Avenida Argentina en el plan altura Avenida Pedro Montt, Calle Hermanos Clark en su estación alta. Fue inaugurado en 1909.
LecherosSe ubica en la Calle Eusebio Lillo (Pasaje Quillota) en el plan y calle Lecheros en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1906.
MariposasSe ubica en el Cerro Mariposas. Calle Gaspar Marín en el plan y paseo Barbosa en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1904, es el de mayor recorrido.
MonjasSe ubica en el cerro Monjas, Avenida Baquedano en el plan y Calle Bianchi en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1912.
PolancoSe ubica en el Cerro Polanco, Calle Simpson en el plan y la torre sin número en su estación alta (cuenta con estación intermedia) su acceso es a través de un túnel de 150 mts. de largo que conecta el único carro que asciende verticalmente 60 mts. el interior del cerro. Fue construido en 1915.
Reina VictoriaSe ubica en el Cerro Concepción. Calle Elías en el plan y paseo Dimalow en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1902.
San AgustínSe ubica en el Cerro Cordillera. José Tomás Ramos en el plan y Calle Canal en su estación alta. Fue inaugurado en 1913.
Villa SecaSe ubica en el Cerro Playa Ancha. Calle Antonio Varas en el plan y Calle Pedro León Gallo en su estación alta. Fue inaugurado en el año 1907.
